왜 우리가 구식 욕실용 온열기 대신 적외선 히터를 사용하는가?
아시다시피, 구식 욕실용 온열기들은 발광 필라멘트를 이용해 열과 빛을 동시에 제공하려고 합니다. 하지만 이런 기기들은 사실상 낭비적인 존재입니다. 그 에너지의 대부분은 필요 없는 빛으로 변해버리고, 여전히 습한 방 안에서 추위에 떨어야 합니다. 그래서 우리는 전문적인 적외선 히터로 전환하고 있습니다. 방 안의 습한 공기를 따뜻하게 하는 것은 거의 불가능하기 때문에, 이러한 히터들은 열을 직접 사람과 바닥에 전달합니다.
이건 분명 다른 느낌입니다. 스위치를 켜는 순간 실제로 체온이 오르는 것을 느낄 수 있습니다.
습기와의 싸움
욕실용 히터들의 가장 큰 문제는 습기입니다. 수증기가 히터의 내부로 들어가서 전선을 손상시키고, 결국은 히터가 고장 나버립니다. 겨울이 지나자마자 히터가 고장 나는 것은 정말 짜증나는 일입니다.
이를 방지하기 위해 우리는 IP등급이 높은 히터를 사용합니다. 간단히 말해, 이 히터들은 물로부터 보호되도록 설계된 것입니다. 밀폐된 석영관과 내구성이 뛰어난 실링을 사용하여 수증기가 전기 부품으로 들어가는 것을 막습니다. 그래서 아침마다 욕실이 사우나처럼 뜨거워도 히터는 계속 작동합니다.
“복사열”이 중요한 이유
적외선이 왜 그렇게 빠르게 따뜻함을 주는지 궁금하시다면, 그건 물리학적 원리 때문입니다. 적외선은 공기를 따뜻하게 하는 대신 그대로 통과합니다. 구식 온열기들도 이 방식을 사용하지만, 정확도가 떨어집니다. 반면, 적절한 적외선 소자는 매우 정확합니다. 우리는 고순도 석영유리를 사용하여 열이 관 안에 갇히는 것을 막습니다. 그래서 열이 바로 아래로 전달됩니다.
이건 방이 따뜻해지기를 기다리는 것과, 피부에 따뜻한 햇살이 닿는 것의 차이입니다.
주의할 점 및 해결 방법
물론, 이 작업은 5분 만에 끝나는 일이 아닙니다. 이 히터들을 그냥 기존 전구 소켓에 꽂아서 사용할 수는 없습니다. 적외선 히터는 더 많은 전력을 소비하므로, 전선의 규격을 반드시 확인해야 합니다. 그렇지 않으면 전압 강하가 발생하여 문제가 생길 수 있습니다. 안전을 위해서는 별도의 회로가 필요합니다.
또한, 적절한 케이스도 필요합니다. 이 히터들은 매우 뜨거워집니다. 그냥 천장에 설치해두면 페인트가 타버릴 수 있습니다.
물론 처음에는 조금 더 많은 노력이 필요합니다. 하지만 일단 설치하고 나면, 더 이상 추운 욕실 바닥을 걱정할 필요가 없습니다.