Hoe voorkom je dat je glas breekt (zonder de productiesnelheid te vertragen)?
Het temmen van glas is altijd een soort ‘evenwichtsoefening’. Je moet het glas snel op temperatuur brengen – maar als je te hard drukt, zal het glas barsten. Dat is frustrerend. Maar als je het te veilig aanpakt en alles te langzaam doet, neemt de productiesnelheid af.
We hebben een manier gevonden om dit probleem op te lossen, door gebruik te maken van korte-golflengte IR-lampen en goudreflectoren.
Waarom goud?
De meeste mensen beginnen met aluminiumreflectoren, maar daar is een probleem: ze nemen te veel energie op. Goud is anders: het weerkaatst ongeveer 98% van de infrarode warmte. In plaats van energie te verspillen aan het opwarmen van de lucht of de wanden van de oven, wordt bijna al die energie rechtstreeks in het glas geleid. Hierdoor krijg je veel meer warmte, zonder dat je een enorme oven of een dure stroomvoorziening nodig hebt.
Het voorkomen van ‘knallen’
Om te voorkomen dat het glas beschadigd raakt door thermische schokken, kun je niet zomaar de schakelaar aan- of uitzetten. Je hebt een systeem nodig dat binnen milliseconden reageert. We combineren deze lampen met SCR-controllers. Hierdoor kan de temperatuur stap voor stap worden verhoogd, in plaats van plotseling. Als het oppervlak van het glas te heet wordt, kan de stroom onmiddellijk worden afgesloten.
Korte-golflengte IR is hierbij cruciaal. Het verwarmt niet alleen het oppervlak, maar dringt ook door in het glas. Wanneer je dit combineert met een goudreflector, wordt de warmte gericht gebracht. Dit maakt het proces efficiënter.
De nadelen
Eerlijk gezegd is goud niet goedkoop. Het is een serieuze investering vergeleken met gepolijst staal. Bovendien moet je er goed voor zorgen. Een paar vingerafdrukken of krassen op het gouden oppervlak kunnen leiden tot ‘koude plekken’, waardoor de kwaliteit van het glas verminderd. Je hebt dus een goede reinigingsroutine nodig om alles goed te houden.
Nog één ding: negeer je koelventilatoren niet. Hoewel het goud de warmte naar voren stuurt, kunnen de uiteinden van de lampen toch erg heet worden. Als je deze hitte niet weglaat, kunnen de verbindingen beschadigd raken en kunnen de lampen eerder kapotgaan dan nodig is.