Waarom je infraroodverwarmers op den duur kapotgaan
Als je ooit te maken hebt gehad met een verwarmingsapparaat dat midden in januari plotseling stopt met werken, weet je hoe frustrerend dat is. Meestal is het niet de verwarmingselement zelf dat het begeeft – maar juist de plek waar de elektrische draden in de kwartstub komen.
De meeste goedkope verwarmers maken gebruik van goedkope lijm of een zwakke verbinding om alles bij elkaar te houden. Het ziet er op het eerste gezicht goed uit, maar in de praktijk houdt dit niet stand. Wanneer de verwarmingsapparaat aan en uit gaat, barsten deze verbindingen. Zodra dat gebeurt, kunnen vocht en zuurstof binnendringen, waardoor de draad beschadigd raakt. En dan is je verwarmingsapparaat nutteloos.
Het probleem met ‘goed genoeg’ sealants
Wij gebruiken een speciaal sealant dat bestand is tegen hoge temperaturen. Andere alternatieven zijn gewoon niet geschikt voor dit doel.
Stel je voor dat je in een werkplaats bent: het is er stoffig. Die kleine deeltjes gaan rechtstreeks op de draden zitten. Als het sealant niet luchtdicht is, gaan deze deeltjes de buis in.
Goedkope sealants lekken niet alleen, ze worden ook broos en breken af. Wanneer de isolatie faalt, kan er een elektrische schok optreden. Als het om een klein tafellampje gaat, is dat nog geen groot probleem. Maar wanneer het om een verwarmingsapparaat gaat dat aan het plafond hangt? Dan vormt een kortsluiting een ernstig brandrisico.
De wetenschap achter het sealen
Metaal en glas reageren anders op hitte. Ze zetten zich op verschillende manieren uit. Als het sealant niet perfect past bij het kwarts, zal de spanning die ontstaat door het opwarmen en afkoelen uiteindelijk het sealant kapotmaken.
Je vindt dit niveau van precisie niet in goedkope producten. De meeste ‘commerciële’ verwarmers maken gebruik van goedkope lijm die na ongeveer 500 uur gebruik verandert in koolstof.
Het engste is dat koolstof elektriciteit geleidt. Zodra de lijm in koolstof verandert, wordt het gemakkelijk om een kortsluiting te veroorzaken.
Een paar tips over de installatie
Er is echter een compromis: dit soort sealants maakt het apparaat duurder om te produceren, en de draden worden ook wat stijver. Daarom kun je de draden niet gewoon in een harde hoek buigen. Anders loop je het risico dat het sealant breekt, waardoor al het nut van het gebruik van een hoogwaardig sealant verloren gaat.
Geef de draden wat ruimte. Houd rekening met de benodigde boogstraal, dan zullen deze apparaten lang meegaan.