ग्लास के एनीलिंग प्रक्रम में 0.1°C का महत्व क्यों है?
जब हम लैब-ग्रेड ग्लासवेयर का उपयोग करते हैं, तो आंतरिक तनाव ही सबसे बड़ी समस्या होती है।
यदि ग्लास बहुत तेज़ी से या असमान रूप से ठंडा हो जाता है, तो उसमें छोट-छोटी, अदृश्य दरारें बन जाती हैं। ये दरारें तो छोटे-छोटे “बम” की तरह ही होती हैं… कोई छोटी सी चोट या तापमान में अचानक हुआ परिवर्तन ही इन दरारों को फैलने का कारण बन सकता है, और परिणामस्वरूप ग्लास टूट जाता है।
ऐसा होने से बचने हेतु, हम इन्फ्रारेड (IR) हीटिंग तत्वों का उपयोग करते हैं… क्योंकि ये 0.1°C की सटीकता के साथ ही तापमान को नियंत्रित कर सकते हैं।
एनीलिंग प्रक्रिया में यही महत्वपूर्ण है… कि ग्लास का तापमान उस विशिष्ट स्तर पर ही रहे। यदि हीटर का तापमान थोड़ा भी बदल जाता है, तो पुराने तनावों के साथ-साथ नए तनाव भी पैदा हो जाते हैं।
इसीलिए हम उच्च-सटीकता वाले IR एमिटरों का ही उपयोग करते हैं… क्योंकि ये तुरंत ही प्रतिक्रिया देते हैं।
पुराने प्रकार के रेजिस्टिव कुंडलों में देरी होती है… लेकिन IR तकनीक की मदद से हम तापमान को वास्तविक समय में ही नियंत्रित कर सकते हैं। इससे ग्लास में कोई “हॉट स्पॉट” नहीं बनता… जिससे ग्लास खराब न हो।
हम शॉर्ट-वेव IR का ही उपयोग करते हैं… क्योंकि यह ग्लास की दीवारों में गहराई तक पहुँच सकता है। हम केवल सतह को ही गर्म नहीं कर रहे हैं… बल्कि ग्लास के केंद्र भाग को भी गर्म करना आवश्यक है। इसके लिए हम एमिटरों को PID कंट्रोलरों एवं थर्मोकपलों के साथ जोड़ते हैं… ताकि तुरंत ही प्रतिक्रिया मिल सके।
लेकिन इसमें एक समस्या है… ये IR तत्व बहुत ही अधिक ऊष्मा पैदा करते हैं… यदि कूलिंग फैन एवं सुरक्षा उपाय ठीक से न किए जाएँ, तो सेंसर एवं कंट्रोल वायर नष्ट हो सकते हैं। यह तो एक संतुलन की समस्या है।
जब तापमान को 0.1°C के भीतर ही रखा जाता है, तो ग्लास के अणुओं को बिना किसी तनाव के ही पुनर्व्यवस्थित होने का अवसर मिलता है… इससे हमें ऐसा लैबवेयर मिलता है, जो वास्तव में स्थिर एवं टिकाऊ होता है।
यह सब तो धीरे-धीरे तापमान को घटाने पर ही संभव है… ऐसी सटीक नियंत्रण प्रणाली ही ग्लास को टूटने से बचाने में मदद करती है।