Na linii produkcyjnej suszenie emalii nie jest prostym, delikatnym krokiem w procesie produkcji. To bowiem proces termiczny, który wymaga precyzyjnego kontrolowania. Niedostateczne wysuszenie powoduje, że rozpuszczalniki pozostają w powłoce, co skutkuje powstawaniem pęcherzyków i problemami z przyczepnością powłoki po procesie hartowania. Z kolei nadmierne wysuszenie może doprowadzić do zmiany koloru powłoki, a także do wystąpienia naprężeń termicznych, które mogą spowodować pęknięcia szyb jeszcze przed ich dotarciem do urządzenia do hartowania. W obu przypadkach konsekwencją są odpady, konieczność ponownej obróbki oraz opóźnienia w produkcji.
Na co skupiliśmy się pod względem technologicznym Stworzyliśmy moduł suszenia na bazie emitatorów krótkofalowego światła NIR umieszczonych w otoczce z kwarcu. Energia jest dostarczana bezpośrednio do warstwy pokrywającej szybę, a nie do samej szyby. Dzięki temu uzyskujemy szybkie nagrzewanie przy jednoczesnej precyzyjnej kontroli – czas nagrzewania wynosi zwykle mniej niż 30 sekund, a pola termiczne pozostają stabilne, co umożliwia powtarzalne procesy suszenia. Gęstość mocy jest dostosowywana do prędkości produkcji, a emitatory mogą być używane jako zamienniki dla standardowych rozwiązań producentów urządzeń – ta sama instalacja, ta sama konfiguracja przewodów, mniej przerw w produkcji. Utrzymujemy stałą moc poprzez kontrolę emisji światła i geometrii reflektorów, dzięki czemu unikamy problemów z zbyt wysokimi lub niskimi temperaturami na powierzchni szyby.
Dlaczego to rozwiązanie pasuje do procesu suszenia emalii? Ponieważ znajduje się pomiędzy aplikacją powłoki a procesem hartowania szyby, musi więc pracować szybko, bez żadnych zakłóceń w dalszych etapach produkcji. Światło NIR skraca czas suszenia, co zwiększa wydajność pieca i zmniejsza zużycie gazu. Lepsza jednorodność powłoki oznacza mniej produktów uszkodzonych z powodu nierównomiernego wysychania, a szybka reakcja urządzenia umożliwia sprawną zmianę produktów bez żadnych przerw. W praktyce otrzymujemy lepszą jakość optyczną, mniej pęknięć spowodowanych napięciami oraz większą wydajność na metr kwadratowy powierzchni.
Kilka rzeczy, które należy mieć na uwadze: Suszenie za pomocą światła NIR wymaga precyzyjnego sterowania. Jeśli grubość warstwy pokrywającej się zmienia, jeśli zmienia się kolor szyby lub odległość między elementami, to energia wchłaniana również się zmienia. Dlatego konieczne jest precyzyjne sterowanie i okresowa kalibracja urządzenia. Należy zaplanować konserwację z wyprzedzeniem – żywotność emitatorów jest długa, ale czystość reflektorów oraz przepływ powietrza wpływają bezpośrednio na stabilność temperatury. Przed modernizacją należy sprawdzić kompatybilność urządzenia z transporterem i systemem PLC, a także dostosować moc zasilania tak, aby umożliwić szybki start urządzenia.